На татами спорткомплекса Гейдара Алиева барнаулец уверенно продвигался по турнирной сетке в весовой категории до 81 кг, повергая одного соперника за другим. В финале Ивану противостоял действующий чемпион Европы и мира, лидер мирового рейтинга Автандил Црикишвили. Сначала Иван повел в счете, получив «вазари» за успешный контрприем, однако затем грузин ликвидировал отставание и вышел вперед, завоевав золотые награды Европейских игр и чемпионата Европы.
Кроме того, Нифонтов стал бронзовым призером в командном турнире «стенка на стенку». По словам тренера Игоря Вотякова, который следил за выступлением своего воспитанника в Баку, изначально планировалось выступление Ивана в финале командного турнира. Однако сборная России оступилась в полуфинале, проиграв французам, поэтому во встрече за третье место тренерский штаб решил поберечь лидеров сборной, оставив их в запасе.
Таким образом, на счету алтайских спортсменов в Баку шесть медалей: одна золотая (Илья Александров), три серебряные (Алексей Коровашков, Альберт Гаун и Иван Нифонтов) и две бронзовые (Виктория Ковалева и Иван Нифонтов).
